Gli impegni presi dalla Commissione europea e dagli Stati membri nel quadro del WTO (World Trade Organisation) riguardo al rilascio delle licenze per i servizi di comunicazioni mobili di terza generazione sono inclusi nell’accordo GATS (General Agreement on Trade in Services) sui servizi di telecomunicazioni di base che è stato concluso nel febbraio 1997 ed entrato in vigore nel 1998.

In particolare, la CE e gli Stati membri si sono impegnati a garantire un accesso illimitato al mercato (art.XVI) ed un trattamento nazionale (art.XVII) ai servizi di comunicazioni mobili sempre conformemente agli accordi GATS.

Il processo di rilascio delle licenze deve tenere conto degli standards internazionali IMT 2000 in cui ricade anche l’UMTS il cui sviluppo è curato dall’ETSI in ambito 3GPP.

Gli Stati membri devono essere liberi di rilasciare licenze per servizi fondati su sistemi raccomandati tra quelli della famiglia di opzioni dell’UIT di cui alle norme IMT 2000.

Tale obbligo è compatibile con il diritto internazionale.

In particolare, gli Stati membri devono prevedere il rilascio, tra le altre licenze previste, di almeno una licenza per un sistema UMTS. In caso di mancato rilascio di almeno una licenza UMTS verrebbe violata la Decisione 128/1999.

Gli Stati membri devono applicare le procedure di rilascio delle licenze per i sistemi della famiglia IMT 2000 sempre rispettando le esigenze del diritto comunitario che impone che tali procedure siano aperte, non discriminatorie, imparziali, trasparenti.